Bolo by prekvapujúce, keby sa
taká bohatá spoločnosť, akou Microsoft je, nepokúšala podkopávať
demokraciu a vyťažiť z toho čo najviac. Práve to aj robia.
Vzrastajúce snahy o lobbing a obrovské príspevky na volebné kampane sú
iba časťou prepracovanej stratégie Microsoftu zaoberajúcej sa hrozbou,
ktorú pre megakorporáciu ako Microsoft predstavuje vláda. Je dokázané,
že Microsoft má falošné občianské iniciatívy, najatých ľudí píšucich v
ich prospech pre noviny a časopisy, vydávajúcich sa za obyčajných
občanov v rôznych internetových chatovacích miestnostiach, nimi platené
prieskumy verejnej mienky, aby to vyzeralo, že majú veľkú podporu
všetkých vrstiev obyvateľstva a aby získali čo najviac akcionárov a
obchodných partnerov, ktorí by za nich lobbovali.
Posledná kauza Microsoftu týkajúca sa lobbingu bola presviedčanie americkej vlády, aby si ešte raz premyslela nasadenie open-source softvéru. Initiative for Software Choice (Iniciatíva pre voľbu softvéru), ktorá bola ticho spustená v máji 2002, bola vedená priemyselnou organizáciou nazývanou Computer Technology Industry Association (CompTIA). Jej najväčším podporovateľom a sponzorom je Microsoft.
Ďalší z prisluhovačov Microsoftu je Association for Competetive
Technology. Odrodou tejto asociácie bola organizácia Americans for
Technology Leadership, ktorá bola zodpovedná za neúspešnú kampaň
prostredníctvom fingovaných dopisov. Vlna prekvapenia sa zdvihla, keď
listy údajne napísané ľuďmi, z ktorých najmenej dvaja už boli mŕtvi,
skončili na stole generálneho prokurátora štátu Utah. V týchto listoch
občania prosili prokurátora, aby postupoval mierne proti Microsoftu,
ktorý zneužíval svoj monopol na trhu.
Traja iní pisatelia použili presne tieto slová: "Aby budúcnosť bola
taká úspešná ako doterejšia minulosť, technologický sektor musí ostať
bez nadmernej regulácie."
Kampaň prostredníctvom fingovaných listov bola iba časťou väčšieho
plánu Microsoftu ako ovplyvniť Kongres a presvedčiť prokurátorov, aby
zmierlivo ukončili súdne konanie zaoberajúce sa spôsobom potrestania
firmy z Redmondu za to, že si nelegálnym spôsobom udržiava monopol v
oblasti počítačových operačných systémov.
V tomto čase Microsoft vystupňoval finančnú podporu volebnej kampane, a
stal sa tak piatym najväčším darcom republikánov a demokratov v rokoch
1999 - 2000. Týmto sa stal najväčším prispievateľom spomedzi všetkých
počítačových firiem. Analýza príspevkov na politické kampane ukázala niektoré zaujímavé
skutočnosti. Kým Microsoft uprednostňoval republikánov (až 72 percent
peňazí v rokoch 1995-1998), tak zamestanci Microsoftu viac inklinovali
k demokratom (až 84 % príspevkov bolo pre demokratov).
Oficiálne lobbovanie Microsoftu vo Washingtone sa začalo pomaly - v roku 1995 mali jedného člena. Do roku 2000 ich už bolo desať. V rokoch 1997 - 1998 sa suma určená pre lobbing takmer zdvojnásobila - až na 3,74 milióna dolárov podľa oficiálnych údajov spoločnosti.
Snahy Microsoftu lobbovať a ovplyvňovať vlády sú čím ďalej, tým väčšie. Microsoft má teraz viac lobbystov ako niekoľko spoločností s viac ako 300 000 zamestnancami dokopy. Microsoft má pritom iba 30 000 pracovníkov.Časť ich snahy bola venovaná úsiliu nezvyšovať rozpočet pre protimonopolný odbor Ministerstva spravodlivosti, odbor zodpovedný za zažalovanie spoločnosti. Takisto lobbovali v Kongrese za daňové úľavy, za silnejšiu ochranu duševného vlastníctva a za udelenie väčšieho počtu víz pre počítačových odborníkov.
Nadácia Bill & Melinda Foundation už pred niekoľkými rokmi predstihla londýnsku nadáciu Wellcome Foundation ako najväčšiu charitatívnu organizáciu na svete. Vynaložila už viac ako 1,9 miliárd libier na zdravotné projekty v rozvojových krajinách. Zo všetkých projektov vyťažila výbornú reklamu a PR. Len počas jediného týždňa sa v New York Times objavilo päť článkov (z toho jeden napísal sám Gates) ospevujúcich jeho veľkorysosť a štedrosť. Alebo taktiež je zaujímavé, že Bill Gates začal vynakladať obrovské sumy, keď sa situácia so žalobou vlády začala uberať nebezpečným smerom.
Gates sľúbil venovať v nasledujúcich desiatich rokoch 100 miliónov dolárov z jeho osobného majetku na rôzne zdravotné projekty. Ale v nasledujúcich troch rokoch bude 421 miliónov dolárov z peňazí Microsoftu použitých na vykorenenie Linuxu. Je naozaj Linux štyrikrát horší ako AIDS?