Tok programu, tedy i tok skriptu v PHP jen zřídkakdy probíhá od začátku do konce po jedné linii. Většinou chcete reagovat na okolní podmínky. K tomu slouží v PHP, stejně jako snad ve všech ostatních exisujících programovacích jazycích podmínky.

Podmínky fungují v tom nejjednodušším případě tak, že nejprve je vyhodnocen určitý výraz. Je-li výraz pravdivý, provede se příkaz. PHP má pro podmínku klíčové slovo if. Typický příklad můžeme vidět níže:

Vidíme, že logický výraz je v tomto příkladu reprezentován proměnnou. Když je podmínka splněna, provede se příkaz echo; to bude v našem případě vždy. Co když ale budeme chtít provést více než jeden příkaz? A co když budeme chtít specifikovat i příkaz, který se má provést při nesplnění podmínky? To demonstrujeme v následující ukázce, která je rozšířením původního příkladu:

Jak vidíte, při nesplnění podmínky postupuje program větví, která začíná slovem else. Z příkladu také vyplývá, že více příkazů může bých chápáno jako jeden příkaz, když jsou uzavřeny do složených závorek { a }. Známe ještě jednu formu příkazu if. Její rozšíření spočívá v tom, že zavádí klíčové slovo elseif a program tak může reagovat na několik podmínek za sebou. Dejme tomu:

Kód je myslím výmluvný; všimněte si, že větví elseif může být i více. Není vůbec nutné v každé větvi vyhodnocovat stejný výraz, důležité je pouze to, aby se vyhodnocoval výraz vracející logickou hodnotu.

Podmínka if má v PHP i alternativní syntaxi zápisu. Níže uveďme naše tři příklady přepsané alternativně:

Jak je z ukázky pěkně vidět, někdy to kód zkrátí, jindy ne. Praxe je ta, že se to většinou mixuje.

Příkaz switch

Jak bylo vidět z příkladu s browsery, často potřebujeme opakovaně vyhodnocovat stejný výraz a podle jeho hodnoty provést odpovídající akci ve skriptu. K tomu může sloužit příkaz if, nebo má PHP příkaz switch. Přepišme náš "browserový" příklad pomocí switch:

K dispozici je rovněž alternativní syntaxe

Funguje to následovně: Jedřív se zjistí hodnota proměnné $browser. Pak se procházejí jednotlivé větve a když se narazí na odpovídající případ, provede se větev až k příkazu break, nebo do endswitch. Default je větev, kterou můžeme volitelně zařadit pro případ, že nevyhoví nic z předchozích. Když zapomenete na příkaz break, provede se kód až k nejbližšímu dalšímu příkazu break nebo do konce podmínky (což se někdy dělá schválně a jindy to vede k chybám).

Poznámky k podmínkám

• Bez podmínek se v programování neobejdete. Naučte se je. Z hlavy.
  
• Příkaz v některé větvi podmínky může být zase podmínka. Vnořené podmínky jsou někdy potřeba, ale mohou pěkně znepřehlednit kód.
• Zvažte použití větve else v podmínce vždy, když si nejste absolutně jisti, že větve elseif pokrývají všechny alternativy. Stejnětak větev default v příkazu switch.
  
• Formátujte kód tak, abyste se v něm vyznali. Někdy může formátovací plugin Vašeho oblíbeného PHP editoru udělat hotový zázrak.
• KOMENTUJTE. Podmínky mohou být složité a za půl roku, když budete potřebovat skript oprášit už nebudete vědět, proč jste je psali.
• Vyhodnocovaný výraz musí být v závorkách a PHP nemá klíčové slovo THEN. To je zvláště potřeba si uvědomit, pokud přecházíte na PHP z ASP.
• Jestliže je příkaz v některé větvi podmínky složený z mnoha dílčích příkazů, zvažte použití funkcí. Bude o nich v seriálu zanedlouho řeč.
• Jestliže podmínka slouží k vložení html kódu v jedné nebo více větvích, možná budete chtít uzavřít kód PHP (?>), abyste se vyhnuli dlouhým sadám příkazů echo.