V našem seriálu jsme již uvedli, že PHP nevyžaduje definici proměnné před jejím použitím. Typ proměnné je v zásadě určen tím, co do ní vložíme. Co když ale výsledkem výrazu bude v PHP něco, co má jiný datový typ? Například, co se stane, když budeme dělit dvě celá čísla? Odpověď je - PHP se pokusí provést tzv. přetypování. Přetypování je změna typu proměnné během provádění programu. Připomeňme ještě na úvod, že proměnné v PHP mohou být čtyř základních typů: Integer, Float, Boolean a String.

S přetypováním může být legrace. Především - přetypovat proměnnou můžeme sami. Slouží k tomu příkaz settype, který nenávratně změní typ proměnné na jiný. Další důležitá informace je ta, že můžeme kdykoli zjistit typ proměnné pomocí funkce gettype. Tyto věci ilustrujme na příkladu:

Kód je to trošku delší (zvykejte si), takže něco komentářů. Nejprve jsme si vytvořili čtyři proměnné a naplnili jsme je takovými hodnotami, že reprezentují 4 základní datové typy. Potom děláme čtyřikrát totéž - nejprve vypíšeme "starý" typ a hodnotu proměnné pomocí gettype, pak ji přetypujeme a vypíšeme typ a hodnotu novou.

Další věc, kterou byste si měli uvědomit je ta, že PHP může přetypovat samo. Zvažme následující situaci:

Tady jsme pětku dělili dvojkou; což vedlo k tomu, že z výsledku, a tudíž ze samotné proměnné $cislo se stal typ float.

Přetypování se řídí několika pravidly, které jsem se pokusil shrnout v následující tabulce:

Z tabulky je vidět, že to většinou je intuitivní.

Související funkce

Někdy může být užitečné změnit typ proměnné jen na chvilku a pak ji zase používat starým způsobem. Toho dosáhneme tak, že před název proměnné napíšeme do závorky, jaký typ by v okamžiku vyhodnocení měla mít. Když si vypůjčíme část kódu z prvního příkladu a trochu to rozšíříme, bude:

Kromě funkce gettype, která vrátí řetězec obsahující název typu proměnné existuje ještě sada funkcí, které vrací TRUE v případě, že proměnná je odpovídajícího typu. Existují tedy funkce is_bool, is_integer, is_string a is_float.

Poznámky k přetypování

• Jelikož příkaz echo vyžaduje řetězce, jsou proměnné před tiskem zkonvertovány podle zásad v tabulce uvedené výše. Logická hodnota FALSE vrací prázdný řetězec, pozor na to.
• Při konverzi na logický typ pamatujte na to, že všechno kromě nuly a prázdného řetězce je považováno za TRUE.
• Buďte rozumní. Pokud si nejste jisti, že ve Vašem kódu budou fungovat automatické konverze, konvertujte ručně, nebo testujte typ proměnné.
• Funkci gettype byste podle nápovědy k PHP měli používat s rozmyslem, protože je pomalá a v dalších verzích PHP se může měnit

Znám programy, které používají celkem zbytečně přetypování takových proměnných, které již daný typ mají. To může program poměrně dost zpomalit. Na druhou stranu by se mělo vzít v úvahu to, že PHP přetypovává poměrně ochotně - a to někdy vadí. Čili, cílem je najít kompromis.